LA ESTRUCTURA DE LA POBLACIÓN

La población se compone de personas de distinto sexo y diferentes edades. La forma de esta composición se denomina estructura la población. Saber cuál es la estructura de la población de un lugar implica saber cuántos de sus habitantes son mujeres, cuántos son hombres y qué edades tienen.

El conocimiento de la estructura de la población de un país es indispensable para llevar a

a cabo una planificación adecuada. Y no solo es necesario conocer la cantidad de hombres y mujeres y sus respectivas edades, sino también prever  cómo será esa estructura con el correr del tiempo, de modo de anticipar las necesidades del futuro.

De acuerdo con el grupo de edad predominante, una población puede ser joven, adulta o envejecida. Cada tipo de estructura tiene requerimientos específicos: una población joven necesita, por ejemplo, grandes inversiones en educación –como la creación de establecimientos educativos- que aseguren la formación adecuada de los niños y jóvenes; una población envejecida, compuesta por un gran número de ancianos, necesita que los gobiernos se preocupen especialmente por la asistencia médica y la seguridad social.

La población económicamente activa.

Una distinción común que suele hacerse entre los habitantes de un lugar es la que diferencia entre la población económicamente activa (PEA), compuesta por adultos jóvenes con capacidad de trabajar, y la población inactiva o pasiva, que comprende a niños, jóvenes y ancianos que requieren de la PEA para abastecerse. Es preciso destacar que esta distinción no tiene límites precisos en la realidad. Muchas veces, las personas continúan trabajando  luego de haber pasado los sesenta o setenta y cinco años. En el otro extremo, muchos niños comienzan a trabajar a edades muy tempranas, lo que constituye un problema de enorme gravedad.

Las pirámides de población.

Las pirámides de población son diagramas que los demógrafos utilizan para representar la estructura de la población por sexo y por edad. Al observar una pirámide de población es posible analizar la natalidad, la mortalidad y la fecundidad de un país o región. Para poder construirlas, es necesario contar con una serie de datos, que se obtienen en la mayoría de los casos a través de los censos. Estos son recuentos minuciosos del total de habitantes de un lugar, a quienes se les pide información sobre el nivel de escolaridad, la ocupación el tamaño de sus familias, la calidad de las viviendas, etc.

En una pirámide de población, una base ancha indica una alta tasa de natalidad; en una base angosta, en cambio, indica que la tasa de natalidad disminuyó con respecto a años anteriores. Por otra parte, el estrechamiento de la parte superior de una pirámide de población indica que la tasa de mortalidad es alta y la expectativa de vida baja. Cuando la parte superior es ancha, en cambio, la población tiene una tasa de mortalidad baja y una expectativa de vida alta.

A grande rasgos, las pirámides de población pueden calificarse de la siguiente manera:

• Expansivas o progresivas, cuando la base de la pirámide es ancha y su punta estrecha debido a que la tasa de natalidad es alta y la población se encuentra en crecimiento.
• Regresivas o constrictivas, cuando la base es más estrecha y la parte superior ancha; esto indica que la expectativa de vida es alta –por lo que hay un gran número de adultos-, y la tasa de natalidad es baja.
• Estacionarias o estables, cuando la base y la parte superior de la pirámide tienen una forma similar, debido a que las tasas de natalidad y mortalidad se compensan mutuamente.

 Actividades:

1.  Defina estructura de población.

2.  ¿Por qué es importante conocer la estructura de la población?

3.  Según el grupo de edad ¿Cómo se clasifica la población? ¿Qué diferencias existen entre estas estructuras?

4.  ¿A qué se denomina PEA? ¿Cómo está compuesta?

5.  ¿Cómo se denomina el diagrama que representa la estructura por edad y sexo de la población? ¿Qué información nos proporciona?

6.  ¿Qué indica las partes de una pirámide (su base y la parte superior)?

7.  Nombre y describa cada una de las pirámides. Busque y descargue imágenes de cada tipo.

8.  Analice las siguientes pirámides de población, analice los elementos que las componen (colores, porcentajes, ejes, etc.), y realice las actividades que se detallan a continuación

a) Marque con una cruz la o las opciones correctas. Justifique su elección:

c Los grupos etarios están divididos en segmentos de cinco años cada uno.
c Cada grupo de edad está identificado con un color diferente.

c Las barras horizontales de la derecha indican los porcentajes de la población total que   corresponden a individuos de sexo masculino.

b) ¿Cuál es la población más envejecida? ¿Cómo es la forma de esa pirámide?

c) ¿Cuál de estos países hay mayor proporción de chicos en edad escolar y en cuál hay mayor proporción de personas en edades activas?

9. Observe con atención el siguiente video que explica estructura demográfica de la población, y luego responda:

                          

a) ¿Qué variables demográficas intervienen en la estructura de la población?

b) ¿Dónde se observan estas variables?

c) ¿Qué índices representan la edad de la población?

d) ¿Cuándo un país es joven y viejo?

e) ¿Qué consecuencias socio-económicas se generan por la distribución desigual de la población por sexo?